掘金主动挑西部第三却遇冷，西决悬念或提前揭晓

NBA季后赛的大幕拉开之后，冷门迭出成为一大看点。在东部，排名第一的活塞队首战便意外折戟，输给了历经附加赛两场苦战才艰难晋级的魔术队。尽管常规赛中两队排名差距显著，但真正到了季后赛的赛场上，活塞队除了康宁汉姆表现尚可外，其余球员均难以匹配对手的强度。同样，尼克斯队在前两战过后也被老鹰队追平比分，不仅丢掉了主场优势，更暴露出球队内部的不和谐因素。通过深入分析高阶数据，不难发现布伦森成为球队的短板，其球权占有率过高而效率值偏低，各项高阶数据在队内仅排名第五或第六，这无疑加剧了球队内部的矛盾。然而，令人意想不到的是，西部最先翻车的竟是常规赛以12连胜收官的掘金队，他们在与森林狼的前两场季后赛中战成1-1平。

要追溯掘金队的这一困境，还需从他们的收官阶段说起。在常规赛的最后两场比赛中，掘金队的对手分别是雷霆和马刺。雷霆队率先选择放水，将选择权交给了掘金队：如果收官战赢下马刺，掘金队将升至西部第三，从而避开雷霆所在的半区；如果收官战不全力以赴，则可能跌至第四，面对公认的软柿子火箭队。然而，掘金队却早早放出烟雾弹，表示要轮休四大主力，尽管约基奇因65场限制不得不出战。马刺队也轮休了文班亚马，无意与掘金队较劲。最终，掘金队以10分的优势战胜马刺，力压湖人守住了西部第三的位置，首轮将面对森林狼队。森林狼队连续两个赛季打进西决，绝非易与之辈，即便他们缺乏真正的控卫。

从掘金教练组的角度来看，第三名似乎是一个完美的位置。首轮面对森林狼，次轮大概率将遇到实力相对较弱的马刺队，这相当于一只脚已经迈进了西决的大门，准备与雷霆队会师。然而，与森林狼的两场比赛下来，情况却大相径庭。我们来看几个基础数据：穆雷场均出战41分钟，贡献30分6篮板7助攻；约基奇场均出战40分钟，贡献24.5分14篮板9.5助攻；此外，布劳恩场均出战35.5分钟，戈登场均出战33分钟，卡梅伦约翰逊场均出战30.5分钟。而替补席上，场均出战超过10分钟的只有小哈达威和布鲁斯布朗两人，这构成了掘金队的7人主要轮换框架。

这一隐患无疑是非常巨大的！高阶数据直接反映了这一问题：约基奇季后赛四大高阶数据（BPM值+PER值+WS/48分钟贡献值+真实命中率）分别为6.8+20.1+0.130+57.6%。为了更直观地理解这一数据，我们进行对比：哈登季后赛前两场的四大高阶数据分别为9.3+27.5+0.238+67.1%。显然，约基奇的数据不仅有所下滑，而且下滑幅度相当大！而整个掘金队中，攻防BPM值均为正数的只有三人：布鲁斯布朗2.0+7.5，约基奇3.8+2.9，布劳恩1.9+1.6。其余球员要么有防守没进攻，要么成为防守黑洞，其中退步最快的是戈登。

目前，这组系列赛正朝着不可预估的方向发展。掘金队想要以4-0或4-1的比分轻松解决战斗，几乎是不可能的。替补席可用之人寥寥无几，约基奇状态低迷，攻防均衡的球员屈指可数。这组系列赛无非两个结局：要么是鏖战6、7场后，掘金或森林狼无论谁晋级，都将是惨胜，相当于直接给马刺队送上了大礼。去年掘金队就是这样，在29天的时间里，首轮和次轮打满14场，与雷霆队的抢七大战中，6人轮转中有4人带伤坚持！要么是森林狼队以下克上，直接淘汰掘金队。因为森林狼队已经拿回了主场优势，两边的气势已经发生了反转。

为了更深入地理解这一局势，我们进行对比分析。森林狼队在这两场比赛中，攻防BPM值均为正数的有6人：康利3.7+7.9，海兰德4.6+5.3，迪文岑佐2.7+4.7，爱德华兹1.7+1.9，道苏姆1.6+1.0，兰德尔0.5+1.2。其中有四人是替补球员。简单来说，森林狼队面对掘金队时，最大的优势就是替补衔接段能够贡献能量的球员太多！换个角度来说，像戈贝尔和麦克丹尼尔斯这样的球员，基本上还没有怎么发挥，森林狼队整体可挖掘的潜力更大。确实，两场比赛的样本可能太小，但掘金队暴露的问题却是他们无法解决的。主帅小阿德尔曼也显得魄力不足，只能不断增加首发五人的上场时间。

但无论哪种结局，最大的赢家似乎都是马刺队。原本在整个西部，马刺队最担心的就是掘金队，因为文班亚马在对位约基奇时稍显稚嫩。然而，如果森林狼队能够成功消耗或者直接淘汰掘金队，那么马刺队就将彻底没有后顾之忧。与开拓者队的系列赛对马刺队来说挑战不大，因此本赛季会师西决的两支球队大概率将是雷霆队和马刺队。掘金队每个赛季似乎都陷入同样的困境：打着打着就没人可用，然后精疲力竭地遗憾出局。本赛季西决的悬念似乎越来越小了。