里皮曾看好的“郑智接班人”，与韦世豪齐名，如今31岁仅为国足出战1次

年初的U23亚洲杯与随后的U17亚洲杯赛事，让中国足球的未来曙光初现，众多年轻才俊如雨后春笋般涌现。前锋线上，王钰栋、向余望崭露头角，更有赵松源、邝兆镭等潜力新星蓄势待发；后防线上，吾米提江、刘浩帆、彭啸等球员构筑起坚固防线；门将位置上，李昊、于金永等也展现出了不俗的实力。然而，在国足的阵容中，中场位置始终是一块短板。自郑智、蒿俊闵等中场大将相继退役后，国足的中场实力便出现了明显的下滑。在美加墨世界杯亚洲区预选赛中，时任国足主帅的伊万科维奇甚至不得不采取单后腰战术，将王上源视为罗德里式的核心来使用，这无疑凸显了国足中场的人才匮乏。

展望未来四年，若国足仍无法培养出优秀的中场球员，那么冲击2030年世界杯的征程将充满挑战。中场作为球队的枢纽，其重要性不言而喻。一个薄弱的中场，即便其他位置实力出众，也难以在激烈的国际竞争中脱颖而出。回顾过往，国足并非没有涌现过中场天才，其中最受瞩目的便是当年U23国足的队长何超。何超在年轻时便被视为国足的希望之星，他在U23国足中担任队长，名气与实力均不逊色于韦世豪，甚至得到了里皮教练的青睐，被钦定为郑智在国家队的接班人。

然而，何超的职业生涯并未如预期般顺利。他先后辗转多支球队，却始终未能站稳脚跟。在亚泰队效力时，他尚能展现出一定的实力，但加盟广州恒大队后，由于队内外援众多，何超的出场机会大幅减少。此后，他又转战江苏苏宁和武汉三镇队，却遭遇了球队解散和欠薪等困境，这严重影响了他的成长和进步。如今，何超效力于河南队，虽然能够坐稳主力位置，但早已不复当年之勇，那份天赋也未能得到充分的兑现。

在国家队层面，何超虽然多次入选集训大名单，但代表成年国足出战的次数却寥寥无几。他唯一一次代表国足出战正式比赛，是在2017年12月的东亚杯对阵韩国队的比赛中。这位曾经被誉为“郑智第一接班人”的天才中场，在12年的职业生涯中仅代表国足踢了一场正式比赛，这无疑令人感到惋惜。相比之下，与他齐名的韦世豪已经成长为国足的新核心，在武磊离队后扛起了进攻大旗。两位曾经的队友，如今在职业生涯上已有了天壤之别。

在2026年世界杯预选赛周期中，国足中场虽然实力不强，但还有王上源等老将支撑。然而，等到2030年世界杯预选赛来临之际，这些老将大概率将陆续退出国家队舞台。届时，国足的中场将再次面临“换血”的挑战。目前的情况是，国足中场尤其是后腰位置上，能够顶上来的球员并不多，甚至难以找到能与王上源相媲美的球员。这无疑是国足在下一届世预赛中的一大隐患。没有一个强大的中场作为支撑，国足想要在亚洲范围内与众多强敌竞争那8.5个世界杯名额，难度可想而知。那么，在下一届世预赛中，谁能够扛起国足中场的大旗呢？这无疑是所有球迷都关心的问题。