被里皮看好为郑智接班人，与韦世豪齐名，31岁仅为国足出战1次

从年初的U23亚洲杯到随后的U17亚洲杯，中国足球的年轻一代正逐步崭露头角，为球迷们带来了新的希望。在锋线上，王钰栋、向余望等新星闪耀，而更年轻的赵松源、邝兆镭等也展现出巨大潜力；后防线上，吾米提江、刘浩帆、彭啸等球员构筑起坚固的防线；门将位置上，李昊、于金永等也展现出不俗的实力。然而，在众多位置中，中场始终是国足的软肋。随着郑智、蒿俊闵等老将的退役，国足中场实力大幅下滑，甚至在美加墨世界杯亚洲区预选赛中，时任主教练伊万科维奇不得不采用单后腰战术，将王上源当作罗德里来使用，这无疑暴露了中场实力的不足。

展望未来四年，如果国足中场仍无法涌现出优秀球员，那么冲击2030年世界杯的难度将极大。中场作为球队的核心区域，其强弱直接关系到球队的整体表现。回顾过去，国足也曾涌现出不少所谓的“中场天才”，其中最受瞩目的便是当年U23国足的队长何超。何超在年轻时便被视为国足的希望之星，他在U23国足中担任队长，名气与实力均不输于韦世豪，甚至得到了里皮的青睐，被钦定为郑智在国家队的接班人。

然而，何超的职业生涯并未如预期般顺利。他先后辗转多支球队，却始终未能踢出自己的名堂。在亚泰队效力时，他表现尚可，但加盟广州恒大队后，由于队内外援众多，何超获得的机会并不多。此后，他又加盟了江苏苏宁和武汉三镇队，但球队解散和欠薪等问题又影响了他的成长和进步。如今，何超效力于河南队，虽然能够坐稳主力位置，但早已不再是当年那个被寄予厚望的“天才”了，他的天赋也未能得到更好的兑现。

在国家队层面，何超虽然多次入选国足集训大名单，但代表成年国足出战的次数却寥寥无几。他唯一一次代表国足出战正式比赛是在2017年12月的东亚杯对阵韩国队的比赛中。这位曾经被誉为“郑智第一接班人”的天才中场，在12年的职业生涯中仅代表国足踢了一场正式比赛，这无疑令人感到惋惜。而与他同时期的韦世豪，如今已成为武磊离队后国足的新核心，两位曾经的队友在职业生涯上已产生了巨大的差距。

在2026年世界杯预选赛周期中，国足中场虽然还有王上源等老将支撑，但等到2030年世界杯预选赛开始时，这些老将大概率会陆续离开国家队。届时，国足中场将再次面临“换血”的挑战。然而，目前国足中场尤其是后腰位置上，能够顶上来的球员并不多，甚至与王上源相比也未必能强出多少。这无疑是国足在下一届世预赛中的一大隐患。没有一个强大的中场支撑，国足想要在亚洲范围内与众多强敌竞争8.5个世界杯名额，难度可想而知。那么，在下一届世预赛中，谁能够扛起国足中场位置的大旗呢？这无疑是所有球迷都关心的问题。