埃及世界杯历史性首胜 萨拉赫八年等待终圆梦

徽声在线特约记者 李峰

什么是幸福？或许是在职业生涯的黄金时期，却因伤病或运气不佳而错失关键机会，眼睁睁看着胜利从指尖溜走；而在历经沧桑后，却能在不经意间收获意外之喜，甚至打破一项尘封多年的纪录。对于萨拉赫而言，俱乐部与国家队的境遇反转，正是他8年心路历程的真实写照。在离开安菲尔德、下家尚未确定之际，这位埃及球星终于迎来了职业生涯中的又一高光时刻。

八年磨一剑，失意者终迎曙光

回望2018年世界杯，萨拉赫在欧冠决赛中因肩伤提前离场，泪洒基辅的场景仍历历在目。从俄罗斯的叶卡捷琳堡到圣彼得堡，再到伏尔加格勒，埃及队连遭败绩，那个夏天对萨拉赫而言异常寒冷。尽管他吊着绷带坚持出战，但显然不在最佳状态。然而，这位坚韧的战士并未放弃，他渴望再次站在世界杯的舞台上。然而，他未曾料到，重返世界杯的征程会比利物浦夺得欧冠和英超冠军更加漫长。在这八年里，萨拉赫与马内的竞争成为了非洲足坛的一大看点，两人之间的相爱相杀，让人不禁联想到德罗巴与埃托奥的经典对决。尽管在多数情况下，萨拉赫都是那个略显遗憾的失意者，但他始终是埃及队不可或缺的核心。从非洲杯到世预赛，萨拉赫的进球数始终名列前茅，同期进球占比近半，他的火力依旧凶猛。为了激活最佳状态的萨拉赫，埃及队在非洲杯上尝试了多种阵型，从4231到532，再到352，三前锋、单前锋、双前锋轮番上阵，只为找到最适合他的战术体系。

与八年前孤军奋战不同，如今的萨拉赫身边有了更多值得信赖的队友。尽管马尔穆什尚未能与他形成最佳默契，但“济科”（齐库）、“齐祖”和“特雷泽盖”等球员的崛起，让埃及队的前场进攻更加多样化。萨拉赫也欣然让出右翼位置，转而在中路担任进攻核心，甚至多次顶在最前方担任箭头人物。尽管过去一个赛季在俱乐部，他的过人、射门和冲刺等核心数据有所下滑，但丰富的经验和老道的球风仍让他成为埃及队的致命武器。当比赛进入下半时，埃及队开始发力反攻，萨拉赫总是第一个在禁区内制造威胁的人。

当队友扳平比分，球队需要有人站出来完成反超时，萨拉赫再次挺身而出。尽管球迷们未能看到那个盛年时一路奔袭、横切兜射的萨拉赫，但这位埃及队长凭借灵性的传球和聪明的走位，依然能够撕开对手的防线。对付新西兰这样的对手，他的表现已经足够出色。此外，从他锁定比分的角球传中，或许也会让利物浦球迷感到一丝遗憾：如果在这个告别的赛季，包揽定位球的不是索博斯洛伊，而是萨拉赫……

在四场世界杯比赛中直接参与五球，并首次当选世界杯单场最佳的萨拉赫，终于在漫长的马拉松后看到了终点。他的恩师克洛普在品评德国队时也不忘称赞这位爱徒：“他从未踢过一场糟糕的比赛，这次又是精彩演出，熬夜看球太值了。”而这位在4月社媒发文“怀念重金属足球”的埃及队长，在苦尽甘来后也感慨万千：“我们的目标就是继续创造历史，以头名出线，让未来几年的埃及球迷都怀念这一伟大成就。今天感觉就像在埃及的主场，享受今天，享受明天，享受接下来的每一场比赛。”

首胜破天荒，淘汰赛近在咫尺

相较于七次登顶非洲杯的辉煌战史，埃及在世界杯上的表现则显得黯淡无光。在逆转新西兰之前，第四次参加世界杯的埃及队总战绩仅为3平5负，从未品尝过胜利的滋味。当然，在某些时段他们距离胜利也只是一步之遥：1990年世界杯上，他们顽强地逼平了荷兰和爱尔兰，但平局并未能改变他们垫底出局的命运。八年前的俄罗斯之行更是惨淡，末战为荣誉而战的他们在极具争议的判罚下被沙特伤停补时逆转，若非更弱的巴拿马“挺身而出”拿下副班长，小组全败的埃及险些要在32强中垫底。

而今，首胜之于埃及队而言，不仅打破了92年来的魔咒，更让他们暂居小组头名，甚至有了挑选对手的资格。相比于注定激烈竞争的C组和F组，G组的晋级路线无疑更加平坦。头名出线将面对A、E、H、I、J五组中的某小组第三，而即便次席出线，对垒的也是D组第二——澳大利亚或巴拉圭，这两支球队看上去也并不比埃及更出色。收官战埃及队将面对连续飞行作赛的伊朗队，而比利时和新西兰则要为避免垫底而死磕。正常情况下，埃及队打平即可出线，甚至可以锁定头名。即便输球，只要不是大比分落败，也不至于被淘汰。

尽管1934年首次参赛时埃及队“打进了16强”，但那仅仅是因为正赛只有16支球队，且采用单败淘汰制，没有小组赛之说。如今基本锁定出线名额的埃及队可谓自助者天助之。考虑到G组收官战将在26日开打，而此前D组的格局早已明朗，萨拉赫和他的队友们有足够的时间为首次淘汰赛之旅做好充分准备。