九队征战欧战，英超赛程或将迎来重大调整

继上赛季之后，英超联赛再度迎来九支球队征战欧洲赛场的盛况。阿森纳、曼城、曼联、阿斯顿维拉以及利物浦这五支劲旅将携手出征欧冠联赛；伯恩茅斯与桑德兰凭借联赛中的出色表现，成功晋级欧联杯，而水晶宫则在欧协联决赛中以一比零的比分力克巴列卡诺，锁定了宝贵的欧战席位；此外，布莱顿也将通过欧协联资格赛的考验，为英超凑齐了第九个欧战参赛名额。随着如此多的俱乐部在周中投身于欧战赛事，英超联赛的赛程安排无疑将受到一系列连锁反应的影响。

切尔西、纽卡斯尔以及热刺等队，可能会遭遇不甚理想的赛程安排。回顾上赛季，部分俱乐部的球迷已经敏锐地察觉到一种趋势——相较于以往，天空体育在周五或周一晚间的直播选择中，更频繁地挑选了他们。起初，这仅仅被视为一种略感不便的安排，然而，随着赛季的深入，这些球队突破了传闻中“最多被选五次”的限制，引发了广泛关注。这背后的原因，很大程度上在于欧洲比赛周期间，有九支球队因欧战任务而无法参与周五或周一的比赛，导致多数时候只有十一支球队能够在这两天进行比赛。而天空体育，作为追求高收视率的媒体，自然更倾向于播出那些拥有更高关注度的俱乐部。到赛季末，曼联在周五或周一的比赛场次达到了八场，埃弗顿、利兹联和西汉姆联也各有七次被选中，相比之下，布莱顿仅出现一次，伯恩利和富勒姆更是只有两次。展望新赛季，切尔西、纽卡斯尔和热刺很可能将面临周末赛程被频繁调整的处境，球迷们也将不得不频繁地在周五或周一寻找观看自家球队比赛的方式。如果埃弗顿和利兹联对天空体育的吸引力依旧不减，且多个俱乐部共同分担这些时段的比赛，那么这种效应或许会被稀释，但考虑到曼联和西汉姆联已不再可供选择，这种稀释效果或许并不明显。

周六的比赛场次预计将进一步减少。本赛季同样有九支球队征战欧洲，为何新赛季会让周六的比赛变得更为稀缺？关键在于水晶宫以欧协联冠军的身份作为额外队伍进入了欧联杯，这意味着周四出战的球队从三支增加到了四支。而按照规定，周四比赛的球队不能再在周六出场。因此，除非这四支队伍中有两支恰好对阵，否则十场对决中将有四场必须被挪到周日或周一进行——这还未将电视转播选定的场次计算在内。可以预见，新赛季中，周六只有三到四场英超比赛的周末或许将成为常态，下午三点同时开球的场次也将随之减少。根据目前的转播协议，所有被移走的比赛都将通过电视进行直播。

联赛杯也面临着新的挑战。根据规则，获得欧战资格的球队将自动获得英格兰足球联赛杯第三轮的轮空晋级资格。通常而言，英超排名第十八和第十九的球队会直接进入第二轮，其余未降级的顶级联赛队伍也同样如此。然而，这一切都取决于闯入欧洲的俱乐部数量，因为这将直接影响第三轮的席位分配。越多球队直通第三轮，留给其他球队的位置就越少，这无疑给联赛杯的赛程安排带来了新的难题。