美“星舰”将首试地球轨道飞行，26颗“星链”卫星同行

美国太空探索技术公司于9月15日对外宣布，其备受瞩目的“星舰”重型运载火箭，即将在9月22日迎来第14次试飞任务。此次试飞意义非凡，因为“星舰”将首次挑战进入地球轨道飞行，并且肩负着将26颗新一代“星链”V3卫星精准送入预定轨道的重任。

据了解，本次发射窗口已确定为美国中部时间22日早上7时15分（对应北京时间则为22日晚上20时15分）。“星舰”的发射地点选在了得克萨斯州南部的发射基地。在这次轨道任务中，“星舰”的飞行高度将达到距地球表面约275公里，飞行持续时间约为10小时。它将在太空中绕地球飞行大约6圈，最终按照预定计划，在智利以西的太平洋海域实现溅落。

太空探索技术公司相关负责人透露，此前“星舰”所进行的试飞任务均属于亚轨道飞行范畴。而此次首次尝试实现地球轨道飞行，无疑是“星舰”朝着完全、快速重复使用目标迈进的关键一步，这也标志着“星舰”在太空探索领域又取得了新的突破。（新华社）